Höstens mest överraskande näringslivsnyhet på Åland levereras av Viking Line i dag på eftermiddagen. Bolaget har i en snabb affär köpt 17,1 procent av aktierna i den lokala konkurrenten.
Beskedet kommuniceras i ett pressmeddelande som skickats strax efter 16.00 i dag:
Förvärv av aktier i Rederiaktiebolaget Eckerö
Viking Line Abp har idag den 18 november 2022 förvärvat 17,1 % av aktierna i Rederiaktiebolaget Eckerö för € 30,-/aktie, totalt € 10 269 300,-.
Viking Line fick uppgift om att en större aktiepost i Rederiaktiebolaget Eckerö var till salu. För att säkerställa att aktieägandet stannar på Åland valde Viking Line att förvärva posten.
”Eckerö är ett välskött och folkkärt rederi vars huvudsakliga ägande gärna får kvarstå på Åland” säger Viking Lines VD Jan Hanses.
Viking Lines vd Jan Hanses är fåordig med kommentarer när det handlar om vilka som sålt aktierna men är ändå tydlig med vem som inte gjort det:
– Det är inte familjen Mansén, säger han.
Hur länge har förhandlingarna pågått?
– För ungefär två veckor sedan fick vi nys om att en större mängd aktier var på väg att säljas från Åland och kunde ha hamnat någon annanstans, säger Jan Hanses.
Med större mängd aktier avses 17,1 procent av alla aktier eller drygt 342.000 stycken av 2.005.693 aktier. Det är ungefär lika många som ägts av de större ägarna Johan Eklund, familjen Johan Dahlman och familjen Stefan Eriksson vilka alla riktat hårt kritik mot sättet på vilket Rederi Ab Eckerö skötts. Denna strid nådde offentligheten för något år sedan och briserade när pandemin nådde sin höjdpunkt.
Viking Lines vd Jan Hanses säger till Ålands Sjöfart att det inte ligger i Viking Lines intresse att den stora posten Eckeröaktier hade hamnat ”någon annanstans” varför beslutet landade i dagens besked. Viking köper hela den saluförda aktieposten för sammanlagt 10.269.300 euro.
Är avsikten att över tid fusionera de två bolagen, Jan Hanses?
– Det vill jag inte kommentera i nuläget.
Blir det aktuellt att göra Rederi Ab Eckerö till ett koncernbolag i Viking Line?
– Inte i nuläget.
Behövs inte konkurrensmyndigheternas godkännande för den här affären?
– Nej.
Finns det i planerna att köpa fler aktier i Rederi Ab Eckerö?
– Det vill jag inte kommentera. Vi köpte dessa för att behålla ägandet på Åland.
Vem som sålt aktierna har ännu inte bekräftats. Johan Eklund som äger Baltic Group och kontrollerar 3,56 procent av Eckeröaktierna har varit tydlig i sin kritik mot hur Rederi Ab Eckerö sköts. Han vill ändå inte bekräfta att han sålt sina aktier, men förnekar det inte heller.
– Det är ju ganska enkelt att räkna ut, säger han.
Priset för Eckerö-aktien har den senaste tiden legat på omkring 29 euro på den åländska Lokalbörsen. Viking Line betalade nu 30 euro per aktie för den stora posten.
Ålands Sjöfart har utan att lyckats försökt nå Rederi Ab Eckerös vd Björn Blomqvist.
