Rolls-Royce ska tillsammans med en grupp finländska företag och Tekes utveckla ett förarlöst fartyg som enligt planerna ska stå klart redan år 2017. Samtidigt fortsätter arbetet med att skapa en forskningsplattform på Åland. Här kan man läsa mer om planerna, på engelska.
Det är Hufvudstadsbladet (Hbl) som intervjuat Rolls-Royces Mikael Mäkinen, till vardags vd för koncernens marinavdelning, om storsatsningen på obemannade fartyg. Mäkinen inger hopp för framtiden men levererar också några kängor till finländska politiker.
Målsättningen med projektet Advanced Autonomous Waterborne Applications Initiative (AAWA) är att utveckla autonoma fartyg, ungefär som Åland Sailing Robots vilket Ålands Sjöfart berättade fylligt om i årets första nummer. I projektet som leds av Rolls-Royce deltar Tammerfors tekniska universitet, forskningscentralen VTT, Åbo Akademi, Åbo universitet, Aalto-universitetet samt företag som NAPA, Deltamarin, DNV GL och Inmarsat. Tekes bidrar med 6,6 miljoner euro.
Stor kunskap i landet
Att Rolls-Royce valt Finland som den plats där framtidens fartyg ska skapas är inte så konstigt. Det finns gott om spetskompetens i landet. Såväl universitet som statens innovationsfinansieringscentral Tekes har visat stort intresse för forskning och utveckling. Dessutom finns ett it-kunnande från Nokias glanstider som håller världsklass.
– Här finns möjlighet till affärsverksamhet för Finland, säger Mikael Mäkinen till Hbl.
Tidtabellen är snäv. Det första testfartyget ska stå klart år 2017. Tre år senare är avsikten att inleda kommersiell trafik. Projektledare Rolls-Royce har i dag 600 anställda i Finland. 500 av dem arbetar i Raumo med att tillverka de stora propellrarna.
Måste se framåt
Liksom vi berättar på annan plats i denna tidning är det finländska kunnandet när det gäller sjöfart stort och oomstritt. Här byggs stora kryssningsfartyg, små specialfartyg och mycket mer. Branschen har några tuffa år bakom sig men allt mer tyder på att framtiden ljusnar. Mikael Mäkinen som jobbar från London tycker det är dags att börja se möjligheterna istället för problemen.
– Till och med våra politikers budskap är att det går väldigt dåligt för Finland. När vi i vår styrelse diskuterar investeringar i Raumo kan man få frågan om det verkligen går att investera i Finland. Det här är en situation vi själva har skapat, säger han till Hbl.
