Nästa år växlar Grimaldi Group och Finnlines upp i konkurrensen om passagerarna och lasterna mellan Finland och Sverige. Då inleder de två stora systerfartygen Finnsirius och Finncanopus trafiken på Kapellskär-Långnäs-Nådendal. Fartygen byggs som bäst i Kina och ska bära finländsk flagg med Mariehamn som registreringsort.
De nya fartygen är rejält mycket större än de befintliga Finnswan och Europalink med plats för mer last och fler passagerare. För att sätta fart på spelunderhållningen har Finnlines anlitat åländska allmännyttans eget bolag, Ålands penningautomatförening, eller Paf i dagligt tal, vilket inte är överraskande utan en följd av ett mångårigt samarbete företagen emellan.
– Vi är väldigt glada över Finnlines två nya fartyg. Vi kommer att se till att de får ett modernt koncept med spel och underhållning ombord. Konceptet kommer att vara något utöver det vanliga för dessa två fartyg, lovar Lasse Danielsson, Pafs Chief Operating Officer.
Det krävs som alltid två för att dansa och partnern Finnlines är redo.
– Paf har varit en bra och stabil partner i många års tid. Vi delar även samma värderingar gällande hållbarhet hos våra företag och därför känns det naturligt att de blir vår samarbetspartner för våra nya fartyg, säger Thomas Doepel, Vice President & Deputy CEO för Finnlines.
När det gäller lasttrafik och logistik har Finnlines visat att de är en seriös aktör som har lagt beslag på en stor del av marknaden mellan Finland och Sverige. Med de nya fartygen krävs mer än så, nu riktar rederiet fokuset mot passagerarupplevelser.
– Vårt designfokus ligger på passagerarnas nöje, bekvämlighet och smidiga resor. Målet är att kombinera service av hög kvalité och en bekvämlighet för passagerarna utan något som helst krångel, säger Kristina Uppala, Onboard NB Concept Development Manager för Finnlines.
Paf har levt sida vid sida med passagerartrafiken och har levererat tusentals med automater och förströelsespel till i stort sett alla rederier som trafikerar på Östersjön. Bolaget känner alltså till marknaden mycket väl.
– Passagerarnas upplevelse har alltid varit vårt huvudfokus. Eftersom vi hade möjligheten att teckna samarbetsavtalet i ett tidigt skede kan vi säkerligen leverera ett väl genomtänkt upplägg för spelunderhållningen. Vi har redan en del planer på ett extra stort spelrum, ett såkallat Game Room ombord, säger Christian Lundell, Key Account Manager för Paf.
De nya fartygen på Finnlines Ålandslinje är inte bara större än de nuvarande, de är också fyllda av energibesparande teknologier, bland annat i form av omfattande batteripaket för att stödja förbränningsmotorerna. Hybridlösningen ska minska förbrukningen av bränsle och möjliggöra nollutsläpp i hamnarna. Fartygen är 235 meter långa och har kapaciteten att lasta 200 bilar och 300 lastbilar per resa, vid sidan av 1.100 passagerare.