Dagen efter klartecknet om 28 miljoner från finska staten står det klart – nu har fartyget beställts.– Vi kan inte sitta och vänta, säger vd Mikael Backman.
I tisdags kom det besked som Viking Line och varvet STX i Åbo väntade på. Finska staten beviljade 28 miljoner euro i miljöinvesteringsstöd, vilket i sin tur gjorde att rederiet och varvet kunde fullfölja det intentionsavtal man tecknade den 25 oktober.
Det innebär att man nu kommer att inleda byggandet av den 214 meter långa färjan som ska trafikera mellan Åbo – Åland – Stockholm och ersätta Amorella eller Isabella 2013.
– Det är mycket planering nu till en början, beställningar och så. Det första som görs, ”cutting steel” eller stålskärning kanske man kan kalla det, blir mot hösten, säger Viking Lines vd Mikael Backman.
Därefter blir det kölsträckning, sjösättning och dop. Exakta tidsplanen för de olika hållpunkterna har man inte ännu.
– Det får du fråga varvet om. Vi har bara beställt ett fartyg och sedan ska varvet göra sitt och vi se till att vi får det vi beställt. Lite är vi med och jobbar med arkitekter.
Väntar på EU
Miljöstödet som finska staten har beviljat, i och med att det nya fartyget ska drivas med flytande naturgas, var lite mindre än vad rederiet hade begärt. Man hade ansökt om hela potten på 30 miljoner men fick 28 av dem. Resterande gick till det mindre finländska rederiet Gaiamare.
Är ni nöjda med summan?
– Vi är nöjda med finska statens beslut.
Ännu är det inte helt klart att stödet godkänns. EU-kommissionen ska först godkänna det. Detta eftersom direkta statsstöd är olagliga, medan riktade bidrag tillåts.
– Vad vi har fått höra genom massmedia ska man ha sagt att det beskedet kan komma i april maj någon gång.
Vad händer om stödet inte godkänns?
– Nej, nej. Det där är en fråga vi inte vill ställa oss. Vi vet inte alls vad de beslutar, kanske de beviljar 28 miljoner, kanske bara 26, kanske 24? Det är omöjligt att spekulera i det.
Men ni tänker påbörja arbetet ändå?
– Absolut, vi kan inte sitta och vänta.
Hinner varvet bygga om beslutet kommer först i april maj?
– Det har vi förstått. Planerar man bra bygger man snabbare.
Inget spikat med staden
Vad händer de närmaste dagarna nu när beslutet är fattat?
– Det blir julskinka och morotslåda och för min del blir det skidning.
Först efter julledigheten kommer man att fortsätta med planerandet och låta varvet göra sitt. En fråga som kvarstår ännu är ombyggnaden av Västerhamn.
Staden vill ju ha garantier på att trafiken kommer att fortsätta i ett antal år för att investera i en hamnombyggnad. Kan ni ge staden det nu?
– Jag vet inte om det är någon garanti, men så länge man inte flyttar på Mariehamn och Åland och slutar med taxfree så kommer vi gå in här, säger Backman.
Han säger dock att han inte har pratat med staden de senaste dagarna men att staden vetat om och planerat för ett nybygge sedan i maj.
Nästa fartyg?
Fartygets bruttoton är 57.000 och det ska rymma 2.800 passagerare plus frakt och personbilar. Prislappen landar på runt 240 miljoner euro.
– Det ska levereras i början av 2013, vintern 2013 kan man säga.
I avtalet finns även en option på ytterligare ett fartyg, men någon tidsplan för det finns ännu inte.
– Du får inte stressa så! Det har tagit 25 år att få till stånd det här. Men ja, det finns en option på ett till. Först nästa höst tänker vi titta på det. Det är inte upplagt att börja planera ett till fartyg när vi ännu inte fått klartecken från EU, säger Mikael Backman.
