Viking Grace, som trafikerar rutten Åbo–Stockholm, tog emot passagerare nummer nio miljoner torsdagen den 11 november. Dessutom återhämtar sig efterfrågan på sjöresor snabbt, vilket även vd Jan Hanses påpekade i samband med Sjöfartens Dag.
– Vanligen har vi kunnat fira en ny miljon med knappt ett års mellanrum. På grund av pandemin tog steget den här gången drygt två år, men nu närmar sig vår försäljning nivån före coronaviruset. Sommaren på Åborutten var lyckad i synnerhet tack vare närturismen till Åland. Under hösten har efterfrågan fortsatt stiga stadigt och kunderna har återvänt till båtarna. Om utvecklingen fortsätter i samma takt kan vi fira vår tiomiljonte Viking Grace-passagerare i slutet av nästa år, säger Philip Sjöstrand som ansvarar för Viking Lines B2B-försäljning.
Den niomiljonte passageraren firades i början av båtresan med välbekanta ceremonier. Fartygets befälhavare Henrik Grönvik gav den glada passageraren blommor, välkomstbubbel, en hyttuppgradering och ett kryssningspresentkort.
– Julfestsäsongen har fått en livlig start. Människorna verkar nu längta efter att få träffas på riktigt, säger Viking Lines Philip Sjöstrand.
Även grupp- och konferensresorna på Viking Grace har ökat betydligt sedan sommaren.
– Vi har en stark framtidstro och fattade beslutet att satsa på höstens innehåll och har engagerat högklassig underhållning för Viking Grace. I början av vintern kommer kända finländska artister att uppträda på båten, t.ex. Eppu Normaali, Elastinen, Suvi Teräsniska och ABREU. Bra underhållning lockar passagerare till havet, och kryssningarna med de stora artisterna säljer vanligen slut på ett ögonblick. Vi har tydligt sett att människorna saknar personliga möten efter den långa distansarbetsperioden. Människorna kommer till båten för att trivas, äta, skratta, lyssna på musik och hålla möten tillsammans. Det kommer att bli en bra julfestsäsong., säger Philip Sjöstrand.
Det kommande året är viktigt för Viking Line, då Viking Glory i mars inleder trafiken som Graces parhäst på rutten Åbo–Mariehamn–Stockholm. Den nya båten introducerar många nyheter och upplevelser som inte funnits tidigare i Östersjön. Tack vare ny teknik belastar Viking Glory havsnaturen ännu mindre än den avancerade Viking Grace.
– Vi ser väldigt mycket fram emot Viking Glory. Vår populära picknickkryssning från Åbo till Åland får en helt ny dimension när resan till Åland görs med Viking Glory och returresan med Viking Grace. Det är en fantastisk chans t.ex. för dem som arrangerar endagsmöten.
