Genting Hong Kongs kryssningsverksamhet började på 1990-talet efter att Rederi Ab Slite försattes i konkurs. Star Cruises bildades med hjälp av bil- och passagerarfartygen Kalypso och Athena vilka kördes till Malaysia och byggdes om till flytande kasinon. Det ena ledde till det andra och Genting Hong Kong har under de följande trettio förändrat och förädlat kryssningsbranschen på många sätt.
När pandemin slog till i början av år 2020 stod koncernen på topp och ägde varvskoncernen MV Werften i norra Tyskland. Där inleddes arbetet med att bygga det fartyg som i dag heter M/S Global Dream, en jätte med plats för 9.500 passagerare och 2.200 ombordanställda.
Genting Hong Kong blev hoppet och räddningen för hela varvsindustrin i Mecklenburg-Vorpommern, en region med historiskt sett svag ekonomi och hög arbetslöshet men med stora insikter i skeppsbygge. Sedan 2016 har Genting investerat över två miljarder euro i varven och byggt fyra lyxiga flodkryssare samt polarfartyget Crystal Endevour för varumärket Crystal Cruises. Global Dream är i dag färdigbyggd till 72 procent, i pengar räknat, men framtiden är oviss.
Under år 2021 resulterade pandemin och dess restriktioner i resande i en likviditetskris för Genting Hong Kong som tillsammans med Mecklenburg-Vorpommern och den tyska förbundsstaten utarbetade en i Tyskland uppmärksammad räddningsplan för både rederi och varv. Enligt det avtalet skulle Tyskland garantera ett lån på 620 miljoner dollar för att bygget av Global Dream skulle kunna fortsätta, Genting Hong Kong sköt till 210 miljoner dollar ur egna fonder och läget var för ögonblicket under kontroll.
Men i december 2021 tillträdde en ny tysk regering som inte ville känna av det tidigare avtalet och föreslog en annan lösning där befintliga långivare tillsammans med personliga garantier från Genting-gruppens ordförande skulle garantera finansieringen. Här finns säkert många olika historiebeskrivningar men kontentan av det hela blev att den tyska finansieringen uteblev och att Genting Hong Kong är under rekonstruktion av ett bolag på Bermuda. Ordförande och vd Tan Sri Lim Kok Thay samt vice vd och presidenten Colin Au har lämnat sina uppdrag och andra tar över.
Genting Hong Kongs kryssningsdivision består av asiatiska marknadsledarna Star Cruises och Dream Cruises samt lyxmärket Crustal Cruises. Vad som händer härnäst är oklart men i vart fall de fyra stora kryssningsbolagen på marknaden – Norwegian Cruise Line, MSC Cruises, Carnival Corporation och Royal Caribbean Group – följer utvecklingen med stort intresse.
För alla anställda inom Genting-rederierna är ovissheten stor och konkreta svar saknas för tillfället. I Genting-gruppen har en stor del skandinaver arbetat, särskilt på olika former av befälsposter.
På den här länken kan man läsa mer om Genting-krisen i Bloombergs.
