Mikael Backman avskedades med omedelbar verkan i går morse.Det finns inte någon enskild stridsfråga mellan honom och styrelsen som ligger bakom avskedet, anser han. I stället handlar det om kulturskillnader och om olika åsikter i många mindre frågor.

När Ålandstidningen når Mikael Backman på torsdag förmiddag är han på väg till Arlanda för en inplanerad resa till Miami under skollovet ”spring break” nästa vecka.

-Jag tycker att det är helt rätt beslut av styrelsen. Det är en kulturkrock. Är man från två olika kulturer är det onödigt att försöka klämma en rund boll genom ett fyrkantigt hål, säger Mikael Backman.

Efter att han fått beskedet av styrelseordförande Ben Lundqvist kändes det ganska skönt, säger han.

-Jag är en modern och internationell företagsledare som vill jobba med strategier, personalfrågor, kommunikation och produktutveckling, där Viking Grace är ett bra exempel. Finns det inte utrymme för de tankarna måste man gå vidare.

Enligt Mikael Backman är han och styrelsen ”mycket olika”. Det är inte en enda stridsfråga som ligger bakom avskedet, uppger han.

-Det är något som vuxit fram när det blivit tillräckligt många små saker.

Du säger att det känns skönt, men ville du själv lämna vd-jobbet?

-Jag ville nog det. Det känns underligt skönt nu efteråt.

Även sambon sparkades

Mikael Backman har varit vd för Viking Line sedan 2010. Han flyttade från USA till Åland för det nya jobbet.

Vad ska du göra nu?

-Det vet jag inte. Jag fick veta det här nu på morgonen. Nu är jag på väg till flygplatsen, men jag dyker upp på Åland igen i början av april.

Har det varit ett tungt jobb?

-Det är tungt att vara vd. Man är det 24 timmar per dygn och man måste vara skärpt hela tiden.

Är det Viking Grace du är mest nöjd med under din period som vd?

-Det skulle jag säga. Det går inte att jämföra med något annat och det är det jag kommer att komma ihåg längst. Jag hoppas att Grace är det ståtligaste som seglar på Östersjön i många år framåt.

Din sambo Taru Kauppinen fick nyligen sparken som intendent på Viking Grace. Har det någon koppling till att även du får sluta?

-Nej. Sådana saker är helt irrelevanta för ett stort bolag som Viking Line.

Är det inte konstigt att ni båda får sparken så tätt inpå?

-Jo, vi räknande på det själva. Mellan den 3 och 20 mars skiljer det 17 dagar. Men det ger oss en massa möjligheter. Nu kan vi njuta en tid.

Vad tycker du om Jan Hanses som din efterträdare?

-Han har varit med länge. Styrelsen vet säkert vad de gör. Jag önskar Viking Line lycka till. Jag vet att det går bra det här året. Sedan blir det svårt med svavelkraven.

Mikael Backmans fallskärm uppgår till åtta månadslöner.