Efter drygt två år med pandemi och alla utmaningar med restriktioner ser Eckerö Linjen nu fram mot en sommar utan restriktioner och full av reseupplevelser.
– Det känns otroligt roligt att återigen få välkomna våra svenska gäster till Åland och det märks att den svenska marknaden även längtat efter oss – att få komma tillbaka till Åland. Intresset är stort, vilket man tydligt kan se på alla förfrågningar och på bokningsflödet. Det är lite för tidigt att säga ännu om vi kommer att nå upp till, eller komma nära, samma volymer som innan pandemin, men känslan just nu är riktigt bra, säger marknadsdirektör Maria Hellman-Aarnio.
Från och med den 17 juni till och med den 14 augusti trafikerar Eckerö Linjens M/S Eckerö enligt den så kallade ”sommarturlistan” med tre avgångar per dag från Eckerö samt tre avgångar från Grisslehamn.
– Självklart är detta ett led i att vi tror på en bra sommar och ett ökat resande, säger Maria Hellman Aarnio.
Men är det inte pandemin som skymmer solen är det Rysslands anfallskrig mot Ukraina som drivit bränslepriserna i höjden. Precis som alla andra transportföretag har även Eckerö Linjen påverkats negativt av de höga bränslepriserna. Priset har mer än fördubblats den senaste tiden till följd av kriget i Ukraina.
– På grund av det höga bränslepriset har vi under en tid sett över flera av våra rutiner för att hitta möjlighet att spara bränslekostnader, utan att påverka turlistan. Bland annat så testar vi nu nya rutiner kring provianteringen till fartyget, med en målsättning att klara av att avgå enligt turlistan, säger vd Tomas Karlsson.
Speciellt under sommarhalvåret har lastningen av både butiksvaror och proviant till fartygets kök och restauranger krävt mer tid än själva hamnuppehållet. Det här har gjort att man mer eller mindre dagligen avgått någon minut sent och tvingats köra in förseningen under resan.
– Att köra in en försening kostar onödigt mycket pengar och är något som vi vill undvika. Det har dessutom en negativ påverkan på miljön, säger Tomas Karlsson.
En konsekvens av detta är att Eckerö Linjen blir mer noggranna med att tillämpa reglerna om när man ska vara nere i hamnen. Kommer man med fordon ska man vara incheckad och klar i hamnen senast 30 minuter före avgång för att vara garanterad plats ombord. Incheckningen stänger 10 minuter före avgång, även för gående gäster.
– Om vi av någon intern orsak har en sen avgång så kommer vi givetvis att välkomna gäster ombord trots att man är någon minut sen. Men tipset för att man inte ska missa färjan är att vara på plats och incheckad i god tid före avgång, avslutar Tomas Karlsson.
