Godby Shipping inleder i dag fredag ett försök med utländsk arbetskraft ombord på fartyget mv Midas. Det är sjöfartens pressade ekonomiska läge som har avgjort utvecklingen enligt Eva Mikkola-Karlström.

SJÖFART Ett nytt kapitel inom Godby shipping påbörjas i dag när rederiet får sina första utländska anställda ombord. Rederiet har tecknat avtal med fackförbunden i Filippinerna och en styrman och en däcksare kliver ombord på mv Midas i hamnen i Saint-Martin i Karibien. Styrmannen ska gå parallellt med befintliga styrmän.

-Det här är ett första försök för att se hur det går, ingen av våra ordinarie drabbas, säger Eva Mikkola-Karlström.

Men kan du förstå att det här skapar en oro hos personalen för deras jobb?

-Det är klart att jag kan förstå att det finns en oro för det, men det finns en stor oro för framtiden för fartyg under finländsk flagg också, säger hon.

-Och det här är inget nytt i branschen, svenska och finländska rederier gör det redan.

Lägre lönekostnad

Det som lockar är en betydligt lägre personalkostnad. Behovet att pressa kostnaderna har ökat under lågkonjunkturen där många fraktrederier har fått lägga upp fartyg i brist på uppdrag. Så är fallet med Midas, vilket har spelat in i beslutet att testa utländsk arbetskraft, enligt Eva Mikkola-Karlström.

-Vi fick idén i samband med att vi tecknade ett nytt avtal för Midas i Karibien. Vi har förhandlat om det här sedan i våras och när det blev klart anlitade vi en bemanningsbyrå för att hitta personal.

Är det här framtiden för Godby Shipping?

-Det är för tidigt för oss att svara på.

En tredjedel är tillåtet

Att anlita utomeuropeisk arbetskraft är något nytt för Godby Shipping, men det har blivit vanligare ombord på finländskflaggade fartyg de senaste tio åren. Orsaken är ett nytt avtal med sjöfacken som medger ett rederi att en tredjedel av personalen får vara utländsk.

Det är ett sätt att försöka vända utflaggningstrenden, enligt Sjömansunionens ombud på Åland, Henrik Lagerberg.

-Fackförbunden har gått med på det eftersom vi delar uppfattningen om att det kan öka antalet fartyg med finländsk flagg och totalt leda till fler finländska arbetsplatser till sjöss, säger han.

En inflaggning tycks också vara på kommande, där tonnageskatten ska ses som en viktig del att göra de finländska villkoren mer attraktiva för rederierna. Henrik Lagerberg nämner Finnlines besked om att flagga in sex fartyg som ett exempel.

Lika i fler länder

På en enskild arbetsplats kan reformen innebära en hel del oro. Men Henrik Lagerberg hoppas att de ändrade reglerna ska leda till fler arbetstillfällen för åländska sjöanställda, inte färre. Om man skiftar perspektiv garanterar samtidigt regleringen att två tredjedelar av besättningen ska vara finländsk på de nyflaggade fartygen.

Förändringen ska också ses i ett internationellt sammanhang, enligt Henrik Lagerberg.

-De flesta länder har redan tillåtit den här fördelningen av arbetskraften. Och på ett sätt är det inte nytt, sjöfarten har av tradition varit en internationell arbetsplats och i och med globaliseringen blir det allt tydligare.

Jobbar för jämnare villkor

Men vad tycker ni som fackförbund om att man lockar företag att flagga in genom möjligheten till lägre lönekostnader? Hur blir det när det är så olika lönevillkor ombord?

-Det är klart att det är en märklig situation. De anställda från Filippinerna jobbar sju dagar i veckan under sex månader på ett tidsbestämt kontrakt. Deras avtal ger dem ingen rätt till avlönad ledighet. Det är klart att det blir billigare för rederierna, svarar Henrik Lagerberg.

-Men på sikt jobbar sjöfacken för att skillnaderna ska jämnas ut. Det kommer att ta sin tid och det är inte lätt eftersom det finns så många olika intressen i det här, men det är målet.