Köparen av M/S Link Star är norska Norwest Ship Management som sedan tidigare äger fem sidolastande fartyg. Link Star byggdes i slutet av 1980-talet av Godby Shipping och var ett resultat av envisa redare och en förstående finländsk näringsminister. Häng med på en liten tillbakablick.
Under andra hälften av 1980-talet blev de goda råden dyra för det finländska småtonnaget, som det då kallades. Medan tyska eller holländska fartyg behövde sex mans besättning var kraven dubbelt så höga i Finland för motsvarande tonnage. Något måste göras och Godby Shippings grundare Alpo Mikkola tog tag i det hela tillsammans med Hans Langh vid Langh Ship i Pikis.
Tillsammans uppvaktade de den finländske näringsministern Jermu Laine som visade handlingskraft. Resultatet blev att om rederierna tillsammans med facken kunde sänka kostnaderna med tjugo procent skulle statsstöd för inköp av begagnat tonnage stödas av regeringen. Detta ledde till en klar uppgång för den finländska sjöfarten och stödet utvidgades till att även innefatta nybyggnation och då kommer vi till konstruktionen av systerfartygen Mini Star och Link Star som nu ska säljas. Sammanlagt beställde finländska rederier 23 nya småtonnagefartyg som sattes under finländsk flagg och återställde konkurrenskraften i internationell mening.
Godby Shipping var pionjär med att använda det nya systemet och byggde först Mini Star och sedan Link Star som levererades med en månads mellanrum på vårvintern 1989. Fartygen konstruerades av rederiet och dess anställda i samarbete med Transfennica, den stora finländska skogsindustribefraktaren, och byggdes av tyska J.J. Sietas i Hamburg. Konceptet innefattade en bred akterramp, lastluckor och den kännspaka sidohissen. Affärsidén var att använda fartygen för export av skogsindustrins produkter och import av råmaterial för samma industri. I praktiken blev planerna aldrig riktigt lyckosamma, systrarna användes mest som storo-fartyg.
Mini Star såldes redan 1999 till svenska redare medan Link Star stannat kvar i Godby Shipping tills nu. Fartyget har legat upplagt rätt ofta och har inte varit alldeles enkelt att chartra ut.
Under sina 33 år i Godby Shipping har fartyget mest transporterat papper för den stora men krympande finländska och svenska skogsindustrin. Hon kan lasta uppemot 4.000 ton gods och har huvudsakligen trafikerat från Sverige eller Finland till Tyskland, Belgien, Storbritannien och Spanien.
Link Star har trafikerat under finländsk flagg och har en besättning på sammanlagt 18 personer vilka alla bereds nya jobb inom Godby Shippings övriga fartyg. Fartyget levereras i Husøy, Norge, i början av november.
Fakta M/S Link Star
- Längd 107 meter.
- Bredd 17 meter.
- DWT 4.453.
- Motor Wärtsilä Vaasa 8R32E, 3.240 kW
