Grimaldiägda Finnlines sätter in M/S Europalink från Kapellskär istället för M/S Finnfellow. Därmed ökar man kapaciteten i trafiken mellan Kapellskär-Långnäs-Nådendal med 1.100 filmeter eller nästan lika mycket som Viking Grace lastar.
Europalink är byggd för Finnlines och levererades 2007 till rederiet från Ancona, Italien. Sedan dess har hon mestadels gått på Travemünde i Tyskland till Sverige och Finland, de senaste åren i första hand till Malmö för Rederi Ab Nordö-Link. Fartyget är 219 meter långt med 4.215 lastmeter. Hon kan ta 554 passagerare i 500 hytter och drivs fram av fyra Wärtsilä 46:or i 22 knop. Is är inget hinder, Europalink har isklass 1 A.
Finnfellow som nu ersätts är byggd år 2000 med kapacitet för 3.100 meter last och 440 passagerare.
Finnlines motiverar sin satsning med höjd efterfrågan från industrin och påminner om att linjen Kapellskär-Långnäs-Nådendal efter detta trafikeras av två systerfartyg av den så kallade Star-klassen; parhästen Finnswan som också är byggd 2007 är redan på plats. Tidtabellen fortsätter på samma sätt som hittills.
Innan trafikstarten i januari ska Europalink genomgå ”omfattande renovering” på både passagerar- och lastutrymmen.
– Vi är glada och stolta över att kunna erbjuda våra kunder betydande kapacitetsökning, bättre faciliteter och service ombord och pålitlig, året-runt-trafik mellan Finland och Sverige, skriver Finnlines i ett uttalande.