Konkurrensen om passagerarna mellan Sverige, Åland och Finland hårdnar nästa år då Finnlines lanserar sina två nybyggda flaggskepp Finnsirius och Finncanopus i trafiken på Kapellskär-Långnäs-Nådendal. Detta kräver intensiv marknadsföring för att hitta kunderna och Finnlines har sedan tidigare berättat om planerna i Finland för att i dag även ta steget till den svenska marknaden.
Med stöd av kommunikationsbyrån Ehrenberg Sørensen Kommunikation ordnade man därför en pressinformation i Finlands ambassad i Stockholm på Gärdesgatan. Från Finnlines fanns nye vdn Tom Pippingsköld på plats tillsammans med Antonio Raimo, Line Manager, samt Marco Palmu, Head of Passengers för att redogöra för bolagets nya strategiska inriktning och vad som legat till grund för beslutet. Beslutet att satsa större på passagerartrafik är en av delarna i 75-årsfirande Finnlines denna höst.
Det första av de två nya ropax-fartyg som just nu byggs i Kina under projektnamnet Superstar sätts in på rutten Kapellskär-Långnäs-Nådendal under hösten 2023, om ett år. Fartygen är en del av rederiets ambitiösa investeringsprogram om totalt 500 miljoner euro, inkluderande fem nya fartyg. De tre första, Finneco 1, 2 och 3, är redan i trafik på Finnlines europeiska linjer.
De nya fartygen bär namnen Finnsirius and Finncanopus efter de starkast lysande stjärnorna på natthimlen, förklarar Finnlines och utlovar avsevärt förbättrade reseupplevelser, i jämförelse med de nuvarande fartygen Europalink och Finnswan.
Finnsirius och Finncanopus har kapacitet för 1.100 passagerare vilket är dubbelt så många som ryms i de fartyg som trafikerar rutten idag. Lastkapaciteten ökar också, från dagens 4.000 lastmeter till 5.200.
– Vår linje mellan Sverige och Finland är redan mycket populär hos våra kunder. Genom att öka kapaciteten för både gods och passagerare, samtidigt som vi förbättrar komforten för passagerarna, kan vi höja standarden på våra tjänster och stärka Finnlines position som den viktigaste leverantören av maritima tjänster mellan de båda länderna. När Superstar-färjorna sätts in på rutten skapar vi skalfördelar och kan stödja våra kunders affärsutveckling och öppna nya möjligheter för dem, säger Antonio Raimo, Line Manager, Finnlines.
Ombord på de nya fartygen byggs restauranger, en spaavdelning med finsk sauna, bekväma arbetsplatser och lounger, omfattande shoppingytor och ”ett stort serviceutbud även i övrigt”.
”Den natursköna utsikten över skärgården har varit central i fartygens design och inredningen kommer att utformas av den ledande finländska inredningsdesignstudion dSign Vertti Kivi, som specialiserar sig på så kallad ambience design, det vill säga att inreda miljöer som inte enbart är vackra utan också väcker känslor av välbefinnande”, förklarar Finnlines.
Det var för övrigt dSign Vertti Kivi som stod för en stor del av designen ombord på M/S Viking Grace när hon levererades i början av år 2013. Det var då designbyråns första större marina projekt.
– Den nya generationen fartyg i Superstarklassen adderar modern resekomfort till de frakttjänster i toppklass som Finnlines är känt för. Vi har för avsikt att erbjuda det bekvämaste och enklaste sättet att resa sjövägen mellan Sverige, Åland och det finländska fastlandet. Den unika Östersjöskärgården är närvarande genom hela resan och våra passagerare kommer att ha möjligheten att uppleva havet med alla sina sinnen, säger Marco Palmu, Head of Passenger Services, Finnlines.
Liksom alla andra rederier över hela världen har Finnlines ägnat stor kraft båt hållbarhet och miljö när det gäller konstruktionen och planeingen av de nya fartygen. När det handlar om inredning har första valet fallit på återvunna och ekologiska material. På den tekniska sidan är utmaningen att spara energi vilket man bland annat når med hjälp av system som automatiskt justerar belysning och luftkonditionering i hytterna. Möblerna ombord byggs av återvunnet material och papper undviker man till varje pris. Menyer, reseprogram och prislistor sköts av självbetjäningsstationer med digitala skärmar och appar.
Varorna som köps eller konsumeras ombord ska präglas av närproducerat, då det är möjligt. Lokala leverantörer ska gynnas när man väljer sortimentet i ombordbutikerna och beställer catering, vilket medför att transporterna blir kortare, lovar Finnlines.
Finnsirius och Finncanopus drivs fram av Wärtsiläs klassiska 46F huvudmotorer som endast körs med diesel. Wärtsilä levererar också annan utrustning inklusive ett integrerat hybridaxelgeneratorsystem som ska ladda batterier för användning i hamn, i den mån landström inte finns tillgängligt.
Att sjöfarten fungerar smidigt mellan Finland och Sverige är en förutsättning för allt vi gör. Hela nittio procent, alltså i stort sett allt vi köper och säljer, har på något sätt nått oss ombord på fartyg.
– Finnlines koncept är att kombinera godstransporter med passagerartrafik, och genom vårt nybyggnadsprogram stärker vi nu ytterligare vår affärsmodell. Genom att optimera användningen av vår kapacitet, ökar vi nyttjandegraden och gör våra fartyg både effektivare och mer hållbara. Detta stöds även av investeringar i energieffektivitet och annan hållbar spjutspetsteknik”, säger Finnlines vd Tom Pippingsköld.
Strategin handlar alltså om att i högre grad än hittills utmana jättarna TallinkSilja och Viking Line i trafiken mellan Sverige och Finland. Det är ett stort steg för Finnlines som hittills nöjt sig med att bedriva lasttrafik med passagerarsatsningen som sido-business. Detta ska nu förändras och vid dagens presskonferens utlovas passagerarrekord när delårsbokslutet för 2022 publiceras i november.
– Vi förväntar oss en fortsatt stark efterfrågan på både frakt- och passagerartjänster och våra nya Superstar RoPax-färjor kommer dessutom att fungera som katalysatorer eftersom de kan betjäna ett bredare marknadssegment och möta våra kunders behov på ett betydligt bättre sätt. Vårt mål är att möta kapacitetsbehovet vid varje tidpunkt och med optimala tidtabeller, understryker Antonio Raimo.
Finnlines planerar för två dagliga avgångar från var och en av hamnarna och överfartstiden från Kapellskär till Nådendal är cirka 8-9 timmar.
