Färöarna spänner musklerna i kampen om den internationella sjöfarten, med lägre kostnader lockar Färöarnas internationella skeppsregister handelsfartyg.
Alla handelsfartyg måste finnas i ett register. Detta register kan vara nationellt eller internationellt. I Finlands skeppsregister finns de flesta åländska fartyg. Men till exempel Lundqvistrederierna har valt att hålla sina tankers registrerade på Bahamas.
Valet av fartygsregister får konsekvenser på flera sätt men de viktigaste för rederierna och sjöfolket är såklart ekonomin.
För några år sedan startade både Norge och Danmark internationella fartygsregister vilka erbjöd förmånligare skatteregler än de nationella registren.
Viktiga ringeffekter
Färöarna har genom åren byggt upp ett eget register för sin egen handelsflotta vilken huvudsakligen utgjordes av fiskefartyg i olika storlekar.
Detta har gjort att man genom åren sneglat på möjligheten att även starta ett internationellt register. På 1990-talet gjordes ett allvarligt försök som kraschade till följd av en finanskris som drabbade den lilla ögruppen hårt. Nu tar man nya tag.
År 2008 beslöt de färöiska politikerna att blåsa liv i de gamla planerna och på allvar skapa ett nytt internationellt register – FAS.
Tommy Pedersen anställdes som chef. Det har hittills visat sig vara lyckat.
-Det är inte så enkelt att uppskatta värdet på det egna registret för Färöarna. De direkta intäkterna täcker dock gott och väl administrationen medan de indirekta intäkterna är många gånger större, säger han till Ålands Sjöfart.
Skatterna tillbaka
För att attrahera fartyg till sitt nya register erbjuder Färöarna utländska rederier lägre registreringsavgift, låga myndighetskostnader och lägre rederibeskattning.
Dessutom betalas skatten för utländska ombordanställda tillbaka.
Ett av de rederier som nappat på FAS är Furetank i Sverige. Till Svensk Sjöfartstidning säger vd Lars Höglund:
-För oss är det färöiska registret optimalt, det ger oss konkurrenskraftiga kostnader samtidigt som vi kan behålla våra svenskar ombord och säkra rekryteringen.
Furetanks tanker Furevik är i dag störst i FAS med 37.000 ton dödvikt.
Söker nyare fartyg
I dag finns en stabil politisk enighet bakom FAS och dess tillväxtambitioner. Fast helt okomplicerat är det inte. På grund av att flera fartyg i registret är rätt gamla finns registret i dag på hamnstatskontrollens gråa lista vilket inte är optimalt.
Planerna är dock att under innevarande år komma med på den vita listan och därefter placera FAS i toppen bland de bästa registren. Därför behövs kvalitetstonnage och därför kommer de ekonomiska fördelarna att bibehållas.
Färöarna gick aldrig med i EU, man var alldeles för rädd för vilka konsekvenser ett medlemskap kunde få för fiskerinäringen. Det betyder i dag att fartyg i FAS inte med säkerhet har tillgång till cabotageavtal i EU. Färöarna har dock avtal med Sverige, Norge och Danmark.
-Och jobbar hårt med andra länder. Hittills har cabotagerätten aldrig varit i vägen för något färöiskt fartyg, säger Tommy Pedersen.
Läs mer om Färöarnas skeppsregister här: www.fas.fo.
