Framtidens bränslekälla inom sjöfarten är naturgasen, inom de närmaste åren väntas närmast en revolution inom bränsleområdet, om expertisen får rätt.

En del säger att vi är där nu. Att Peak Oil inträffade under 2010. Andra hävdar att vi har omkring tio år på oss. Hursomhelst, oljans storhetsdagar börjar vara räknade. Utvecklingen inom raffinaderibranschen går allt mer mot att sälja förfinade produkter, man söker den marknad där man får ut mest pengar för sin olja. Och den marknaden är inte bränslemarknaden.

Stegringarna av oljepriset driver tillsammans med skärpta politiska klimatmål på en utveckling där alternativa drivmedel lyfts fram. Det mest lovande för sjöfartens räkning är naturgasen.

Storskalighet

Det menade de inbjuda föreläsarna på plankonsult Bo Torgés seminarium i våras om LNG inom sjöfarten. LNG står för Liquified natural gas och är ett sätt att omvandla naturgas till vätska så att energikällan blir lättare att lagra och transportera. Tekniken öppnar för import från flera olika produktionsländer. Vi slipper alltså bli beroende av Ryssland.

Kari Elliot från Göteborgs energi var en av de frälsta som talade inför publiken på Alandica.
– Vi ser en utveckling där det har utvecklats en småskalig LNG-produktion, den börjar nu gå mot en storskalighet och det är då det är riktigt intressant för sjöfarten som näring, säger han.

Teknikframsteg

Inte bara produktionen går framåt. Även tekniken. Utvecklingen av gasmotorer och terminaler för mottagning av gas och distribution går raskt framåt. Själva LNG-tekniken i sig är också betydligt billigare i dag än för femton år sedan.
– I alla led har kostnaderna minskat, förvätskningen är billigare, och transporterna. Kostnaderna har sjunkit med omkring fyrtio procent, säger Kari Elliot.

Andra argument för gasen är skärpta miljökrav, både politiskt och från kunderna. Miljömässigt är gasen ett intressant alternativ. Den tar bort utsläppen av svaveloxid och partiklar, den minskar kväveoxidutsläppen med 90 procent.

Men ett frågetecken är om den kommer att anses uppfylla klimatmålen i framtiden. Den minskar koldioxidutsläppen med 20-25 procent i jämförelse med oljan. En del klimatforskare har bedömt att det räcker. Andra säger att utsläppen behöver minska med 50 procent.

Frågetecken finns

– Det finns fler osäkerheter om vi vill bygga nytt med gasdrift. Vi vet inte om det kommer att finnas någon andrahandsmarknad i Asien när det är dags att sälja vidare, säger Kari Elliot.
– Vi vet heller inte vad naturgasen kostar om tio år. Det påverkas av tillgång på olja och diesel och nya miljökrav.

Han tror ändå att en satsning på naturgasen kommer att löna sig.
– Vi har redan sett en frikoppling av olje- och gaspriserna där gasen inte alls stegrar på samma sätt. Prisskillnaderna mellan olja och naturgas kommer att öka, säger han.

Biogasen är ett annat aktuellt drivmedel. Den duger bra som komplement, men räcker inte för en så storskalig produktion som sjöfarten skulle kräva.
– Men det går att blanda naturgas och biogas, det tror jag på, säger han.

Långt till nytt Peak

Naturgasen då, har inte den en peak precis som för oljan? Jo, svarar Kari Elliot, men den ligger omkring hundra år efter att oljan har nått sin peak. Samtidigt finns en ambition att blanda naturgasen med biogas, en kombination som skulle kunna försena peaken.

Att LNG är framtiden för sjöfarten är seminariets arrangör Bo Torgé övertygad om.
– Intresset inom sjöfartssektorn började sätta fart på allvar förra året. Det ville jag fånga upp i det här seminariet. Utvecklingen kommer bara att fortsätta. Därför planerar jag att hålla ett nytt seminarium nästa år.

– Det är en spännande tid, nu tycker jag bara att Åland skulle behöva vara med på det här på något sätt.

NATURGAS I FINLAND

Importen började redan 1974 från Sovjetunionen.
Gasum Group grundades 1994 med uppgiften att ta hand om naturgasen i landet. Finska staten äger 24 procent av bolaget.
De andra ägarna är Fortum, EON och Gazprom.
2010 sålde bolaget gas motsvarande 45 terrawattimmar. Försäljningen ökar varje år. De levererar även gas till Estland.
All naturgas i Finlands gasnät kommer i dag från norra Sibirien. Men i nätet injiceras också finländsk biogas.
Finlands första anläggning för LNG byggdes 1996. Då sålde den gas till Wärtsilä när företaget testade och tog fram sina första gas- motorer. Den levererar i dag till Sverige och Norge och kunder i Finland. Anläggningen byggdes ut 2010 och började då även sälja gas till Nynäshamn. Några mindre kunder inom metallindustrin i Finland köper också in LNG.