Mercy Ships tvingas avsluta insatsen i Senegal på grund av coronavirusets framfart. Organisationen som arbetar nära Sjöfartens Dag och Ålands Sjöfart rf hann ändå utföra 1.400 livsförbättrande operationer. M/S Africa Mercy är ett sjukhusfartyg som är byggt för kirurgi. Det är inte lämpat att ta hand om patienter med en mycket smittsam luftvägssjukdom och kan därför inte användas för att behandla patienter med covid-19. Nu tittar Mercy Ships på hur organisationen ändå kan hjälpa till i det globala covid-19-arbetet.
Mercy Ships, som äger världens största sjukhusfartyg Africa Mercy, avslutar efter åtta månader sin programinsats i Senegal två månader tidigare än beräknat. Coronavirusets spridning och resebegränsningar har gjort det omöjligt för Mercy Ships att genomföra sina operationer och program med den säkerhet och standard som krävs. Beslutet att avsluta insatsen i Senegal har fattats i enlighet med de åtgärder som Senegals president och hälsoministerium vidtagit.
– Mercy Ships huvudsakliga uppgift är det senegalesiska folkets hälsa samt säkerheten och välbefinnandet för de egna volontärerna, besättning och personal över hela världen. Fartyget bemannas med volontärer från hela världen. Många av dem med medicinska kunskaper har kallats hem för att hjälpa till med coronavirusets följder i sina hemländer och samtidigt har globala flygtransporter stängts ner. Det gör det omöjligt att i nuläget driva sjukhusfartyget, på ett säkert sätt och vi beklagar verkligen varje inställd behandling. Vi vet hur mycket de betyder för de enskilda människorna, säger Tomas Fransson som är Sverigechef för Mercy Ships
De sista patienterna och deras vårdgivare lämnade Africa Mercy i slutet av mars. Trots den tidigarelagda avslutningen av insatsen i Senegal har Africa Mercy under sin åtta månader långa vistelse i hamnen i Dakar, Senegal, utfört över 1.400 livsförvandlande operationer ombord. Från början fanns det planer på 1.200 – 1.700 operationer, så en stor del av denna målsättning har uppfyllts. Volontärtandläkare har behandlat 5.600 patienter (från början planerades drygt 4.000 patienter) på en landbaserad tandvårdsklinik. Dessutom har vårdutbildning genomförts för 1.290 lokala läkare (här fanns planer på mellan 1.000 – 1.500) genom mentorskap och kurser i partnerskap med 17 sjukhus i hela Senegal.
Fartyget ska under uppehållet tidigarelägga planerat underhåll vilket krävs av sjöfartens regelverk. Sedan hoppas man snart vara tillbaka i Afrika.
– Vårt mål är att återvända med Africa Mercy till Afrika så snart som möjligt när restriktionerna har lättat, så att vi kan fortsätta vårt uppdrag att bringa hopp och läkedom till de fattiga människorna där. När vi ser över våra framtida aktiviteter tittar vi också på möjligheten att återvända till Senegal för att fullfölja vårt uppdrag där, säger Tomas Fransson.
Mercy Ships utvärderar kontinuerligt COVID-19 situationen globalt och undersöker hur samverkan bäst kan ske med våra partnerländer, besättning och personal under dessa utmanande tider. Åtgärder som vidtas är:
Arbeta online med kapacitetsutvecklingsprogrammet, för att kunna fortsätta utbilda den medicinska personalen i Afrika. Särskilt fokus ligger på innehållet kring vård av kritiskt sjuka patienter. Dessa färdigheter är viktiga för att ta hand om både kirurgiska patienter och de med COVID-19 infektioner.
Tillhandahålla fortsatt programstöd till Gamal Dental School kapacitetsuppbyggnad i Guinea genom att tillfälligt använda online-verktyg.
Donation på 150.000 USD till COVID-19 fond i Senegal för att användas till att förebygga och bota COVID-19 fall.
Transport av 180 personer i vår besättning, främst inom medicin, tillbaka till sina hemländer.
Donation av medicinskt material från vårt logistikcenter i USA för användning på lokala sjukhus, brandkårer, äldreomsorg, mm.
Utvärdering av möjligheten att donera medicinskt material och andra varor från vårt logistikcenter i Nederländerna.
Pågående granskning av hur vi bäst kan stötta globalt.
I mer än fyrtio år har Mercy Ships fokuserat på att ge hopp och läkedom till fattiga länder. De senaste trettio åren har Mercy Ships koncentrerat ansträngningarna till Afrika. Under de tre decennierna har man arbetat för att stärka det lokala sjukvårdssystemet. Goda resultat har uppnåtts genom direkt kirurgisk vård för patienter och genom att utbilda lokal sjukvårdspersonal.
På den här länken kan man läsa mer om hur Mercy Ships hanterar covid-19 pandemin och dess följder.
