Sjöfartsrådet Ben Lundqvist är en man som lever som han leder, med stor försiktighet och omsorg kring det ekonomiska. Kontoret i Mariehamn andas funktionalitet före bekvämlighet. Stolen han sitter på och gör miljonaffärer från i vardagen är hämtad från konferensmöblemanget intill och har försetts med en liten kudde för att själva sittupplevelsen inte ska bli alldeles för hård. När han reser, vilket numera inte sker så ofta, är det turistklass som gäller.

Ben Lundqvist är vd och störste ägare för Lundqvist Rederierna som i dag äger en toppmodern tankerflotta och en dryg fjärdedel av Viking Line. Ben Lundqvist är präglad till ekonomisk vaksamhet men räds heller inte satsningar.

Ben Lundqvist tillträdde som vd 1995 och har under dessa snart trettio år förvandlat rederikoncernen till ett av världens modernaste tankerrederier. Flottan utgörs av tio moderna fartyg, nio av dem byggda i Japan från 2014 och framåt. Under pandemin då resten av världen stannade upp beställde Ben Lundqvist två nybyggen från Sumitomo Heavy Industries som byggt de senaste fartygen.

Hur vågade du göra det under sådana omständigheter?

– Först och främst tack vare vår ekonomiska situation som var, och är, god. Ingen annan beställde då vilket gjorde att priserna sjönk till fördelaktiga nivåer. Har du pengar på banken är det enklare att fatta beslut.

Här har också ett långsiktigt kundförhållande stor betydelse. Lundqvist Rederierna i Mariehamn har under många år samarbetat nära med Sumitomo Heavy Industries i Japan. Parterna känner varandra väl varför steget att bygga fler fartyg var överkomligt.

– Den här gången var själva beställningen jättenkel att genomföra. Allt hände digitalt och utan att vi träffades på riktigt, förklarar Ben Lundqvist

Det handlar ändå om massor av miljoner, visste du på förhand att det fanns kunder och laster att hitta på marknaden?

– Nej, så fungerar inte världen. Marknaden kan man bara gissa sig till på förhand, aldrig veta med säkerhet hur den fungerar.

I dag är oljefrakterna mycket höga. Har ni någonsin tjänat lika mycket pengar på era fartyg som nu?

– Ja, kring sekelskiftet, åren kring 2000, var raterna ungefär lika höga som nu.

Lundqvist Rederierna har därmed, igen, lyckats tajma ett omfattande nybyggnadsprogram till en global uppgång i marknaden. När alla andra slickar såren och försöker hitta vägar framåt ringer Lundqvist Rederierna till nybyggnadsvarven och beställer. Det är inte första gången och, antagligen, resultatet av en kännedom om internationell oljehandel som få andra besitter.

Här finns hela artikeln om Ben Lundqvist att läsa i senaste Ålands Sjöfart.