När Viking Grace återvänder i trafik den 29 januari gör hon det efter en av sina mest omfattande dockningar sedan trafikstarten 2013. Under tre intensiva veckor på Åbo Reparationsvarv i Nådendal har över 300 specialister arbetat med att stärka fartygets teknik, säkerhet, energieffektivitet och passagerarupplevelse, från köl till nattklubb.
Bakom kulisserna har centrala system under vattenlinjen servats, där roder, propelleraxelsystem och bogpropellrar gåtts igenom för att säkerställa driftsäkerhet och precision. Elsystemet, generatorerna och framdrivningsmotorerna har kontrollerats och finjusterats, samtidigt som flera system energioptimerats för att ytterligare minska bränsleförbrukning och utsläpp.
Fartygsbotten har målats för bättre skydd och lägre motstånd i vattnet, en åtgärd som förlänger livslängden och förbättrar energieffektiviteten. Styrsystemen för roro-utrustningen och HI-Fog-sprinklersystemet har förnyats, lasthanteringsutrustningen på bildäck har servats och fartygets exteriör har förbättringsmålats.
– Dockningar är en central del av att upprätthålla fartygets säkerhet, energieffektivitet och värde. Regelbundet underhåll och utveckling av teknik garanterar en hög driftsäkerhet och minskar samtidigt utsläppen. Det är fint att vårt finskflaggade fartyg, som byggts på Pernovarvet, kunde servas i Nådendal, säger Viking Graces intendent Sari Launonen.
Samtidigt har passagerarmiljöerna fått ett tydligt lyft. Den 1.600 kvadratmeter stora taxfreebutiken har moderniserats med en ny, fräsch look, och Archipelago Spa har uppdaterats med en ny duschvärld och en pool för kallbad, ett tillskott som speglar den växande efterfrågan på wellness och kontrastupplevelser till havs.
Även publika ytor har fräschats upp med nya mattor och tapeter, och i nattklubben Vogue har både möbler och dansgolv bytts ut. Det gamla golvet hade gjort sitt efter 13 års intensivt festande.
– På Vogues dansgolv har det dansats och festats så flitigt under 13 år att det inte längre fanns något kvar att slipa på parketten. Det nya stavparkettgolvet i ek kommer garanterat att hålla lika länge, säger Sari Launonen.
När Viking Grace återvänder i trafik gör hon det inte bara som ett uppgraderat kryssningsfartyg, utan som en central del av den gröna korridor som steg för steg växer fram i trafiken mellan Sverige, Åland och Finland. Tillsammans med systerfartyget Viking Glory utgör hon ryggraden i Viking Lines satsning på mer klimatsmart sjöfart, där LNG-drift, biobränslen, energieffektiv teknik och kontinuerlig optimering ska bana väg för en mer hållbar passagerartrafik i Östersjön.
Viking Grace var redan vid leveransen 2013 världens första passagerarfartyg som använde lågemitterande flytande naturgas (LNG) som bränsle och fortsätter nu sin resa som ett av regionens mest profilerade exempel på hur teknisk utveckling, miljöambition och kommersiell attraktionskraft kan förenas.
Sedan trafikstarten har över 13,2 miljoner passagerare rest med fartyget. I vår väntar nya artistkvällar och ett fortsatt starkt nöjesutbud, där det förnyade dansgolvet snart får gunga till toner av Kaija Koo, Ares, Robin Packalen och KAJ, på ett fartyg som nu är redo för nästa kapitel, både tekniskt och upplevelsemässigt.
