Efter beskedet om Viking Lines samarbete med TT-Line kommer nästa pusselbit. Tallinns hamnbolag Port of Tallinn har tecknat avtal med TT-Line GmbH om trafik mellan Muuga i Estland och Nordsjö i Finland. Trafiken ska inledas under det första kvartalet 2027, men ett exakt datum är ännu inte fastställt.
Avtalet med hamnen står enbart på TT-Line. Viking Line nämns varken som avtalspart eller operatör i Tallinna Sadams information.
Det behöver inte betyda något för det samarbete som rederierna offentliggjorde på måndagen. Viking Line och TT-Line ska driva trafiken gemensamt genom en så kallad joint operation, utan att bilda ett separat bolag, och Viking Line ska köpa 50 procent av fartyget som ska trafikera.
Hamnavtalet kan därför spegla en praktisk rollfördelning där TT-Line sköter den operativa kontakten med Muuga hamn, medan Viking Line går in som delägare och kommersiell partner. Men det är ändå värt att notera, utåt är det TT-Line som nu presenteras som den nya operatören på linjen.
Port of Tallinn ger samtidigt några nya ledtrådar om fartyget. Det ska vara en ropaxfärja med omkring 2.000 lastmeter, café, passagerarlounge, hytter och utrymmen för både passagerare och lastbilschaufförer. Namnet har TT-Line och Viking Line lovat att offentliggöra i november.
Uppgiften om lastkapaciteten gör spekulationerna intressantare, men ger ändå inget säkert svar.
TT-Lines Marco Polo har 1.780 lastmeter och är tydligt inriktad på gods. Tom Sawyer och Huckleberry Finn har vardera 2.200 lastmeter, medan de något nyare systerfartygen Nils Dacke och Robin Hood har 2.400. Alla ryms någorlunda väl inom hamnens formulering ”omkring 2.000 lastmeter”, särskilt om siffran ska uppfattas som en grov beskrivning och inte en exakt uppgift.
De betydligt större Nils Holgersson och Peter Pan, med 4.000 lastmeter vardera, kan däremot med stor säkerhet räknas bort.
Den kommande färjan hamnar storleksmässigt nära Eckerö Lines Finbo Cargo, som har exakt 2.000 lastmeter och plats för 366 passagerare. Finbo Cargo är i dag ensam på linjen och erbjuder täta avgångar mellan Nordsjö och Muuga. Ändå vill det inte riktigt räcka till.
– Godsvolymerna på linjen Muuga-Nordsjö har vuxit stadigt genom åren och närmar sig nu gränsen för vad som kan hanteras med ett enda fartyg. Det visar tydligt att det finns en efterfrågan på ytterligare kapacitet och fler avgångar, säger Rene Pärt, medlem i Port of Tallinns Management Board.
Han framhåller att en andra operatör ger transportkunderna större valfrihet och flexibilitet, samtidigt som förbindelsen blir mindre sårbar och handeln mellan Finland och Estland får bättre förutsättningar att växa.
Det är förstås hamnens perspektiv. För Eckerö Line innebär etableringen också att Finbo Cargo får en direkt konkurrent på den linje där fartyget hittills varit ensamt.
För transportföretagen är rutten attraktiv eftersom både Muuga och Nordsjö ligger utanför huvudstädernas centrum och har goda anslutningar till de stora vägnäten. Lastbilar och trailers slipper delar av stadstrafiken, samtidigt som Muuga fungerar som en port vidare genom Baltikum mot Central- och Sydeuropa.
Port of Tallinn räknar med ökade intäkter från fartygsanlöp, gods och passagerare. Hamnbolaget konstaterar också att den befintliga infrastrukturen kan utnyttjas effektivare när ytterligare ett fartyg sätts in.
Den reguljära trafiken mellan godshamnarna inleddes 2017 och har tidigare bedrivits av både Tallink och Eckerö Line. Fartygen hanteras i Muuga vid terminalen HHLA TK Estonia.
I november ska vi få veta vilket fartyg som blir Viking Lines och TT-Lines gemensamma satsning. Redan nu börjar däremot rollfördelningen framträda något tydligare. TT-Line står på hamnavtalet och går ut som operatör. Viking Line kommer in som hälftenägare av fartyget och partner.
