När Stena Bulk den 31 juli högtidligen halade den cypriotiska och hissade den svenska flaggan ombord på Suezmax-tankern Stena Sunrise i Singapore, skrevs ett nytt kapitel i svensk sjöfartshistoria. Det är första gången i modern tid som ett fartyg av den här storleken, av typen Suezmax, registreras under svensk flagg.
Om man i samband med ceremonin nspelade Staten och kapitalet av Ebba Grön är okänt; men hade varit passande. Inflaggningen är ett utmärkt exempel på när samarbete mellan redare och stat burit frukt.
Den symboliskt laddade flaggöverlämningen genomfördes i närvaro av Sveriges ambassadör i Singapore, Anders Sjöberg samt Johan Zander, chef för Stena Bulk i Singapore. Enligt tillgänglig historik och företagets egna arkiv är Stena Sunrise inte bara först i sin klass, den är även en av mycket få stora råoljetankers som någonsin burit svensk flagg. Symbolvärdet är alltså högt.
– Vi är stolta över att Stena Sunrise nu officiellt seglar under svensk flagg och att vi kunnat fira detta med en ceremoni i Singapore. Det här steget hade inte varit möjligt utan det starka samarbetet med svenska myndigheter och sjöfackförbund, säger Erik Hånell, vd och koncernchef för Stena Bulk.
Stena Sunrise är först ut i en planerad inflaggningsvåg där ytterligare fyra Suezmax-fartyg, Stena Superior, Stena Suede, Stena Surprise och Stena Sunshine, successivt skrivs in i det svenska fartygsregistret. Planen är en medveten strategi från Stena Bulk för att öka den svenska närvaron i den globala råoljehandeln, ett segment där Sveriges roll länge varit marginell.
Under 1970- och 1980-talet byggdes stora råoljetankers på svenska varv, men de flesta försågs med utländsk flagg redan från leverans. Några få undantag finns, som ULCC TT Nanny (1978–1984) och VLCC Vanadis (tidigt 1990-tal), men de representerar snarare parenteser än tradition.
Inflaggningsbeslutet är inte bara symboliskt, det signalerar också ett fungerande samspel mellan näringsliv och politik. Med stöd från svenska regeringen, myndigheter och fackföreningar har Stena Bulk hittat ett hållbart upplägg som gör det kommersiellt och operativt möjligt att segla svenskt i det allra tyngsta segmentet av internationell sjöfart.
– Vi ser fram emot att fortsätta det här arbetet med ytterligare fyra fartyg under de kommande månaderna, säger Erik Hånell.
Bakom reflaggningsstrategin finns både affärsmässiga och strategiska skäl. För Stena Bulk innebär det ett närmande till svenska maritima institutioner och regelverk och en möjlighet att lyfta svensk sjöfart som konkurrenskraftig även i globalt perspektiv. Det stärker också bilden av Sverige som en sjöfartsnation med vilja och förmåga att ta upp kampen med de stora.
Stena Bulk, med huvudkontor i Göteborg, tillhör Stenasfären och är en av världens ledande aktörer inom tankfart. Företaget är präglat av satsningar på hållbarhet, bland annat genom projekt kring biobränslen och metanol som framtidens drivmedel.
Att Stena Sunrise nu seglar med svensk flagga är därmed inte bara en nostalgisk blinkning till svunna varvsdagar, det är också ett tydligt tecken på att svensk sjöfart är på väg att ta nya positioner. Och kanske, med rätt villkor och fortsatt samverkan, är det här bara början.
