Joe Lindbloms namn är välkänt inom åländsk och nordisk sjöfart efter rederiet Sea Lines’ satsning på linjetrafik mellan Karasu i Turkiet och Odessa i Ukraina. Trafiken startade 2011 och drevs fram till 2021. Under åren 2012-2016 var Stena delägare i linjen, som då betraktades som ett av de mer ambitiösa försöken att etablera stabil roro-trafik i Svarta havet.
Våren 2021 såldes fartyg och rutt till det turkiska rederiet Cenk. Affären genomfördes nio månader innan Ryssland inledde sitt fullskaliga anfallskrig mot Ukraina, en tajming som i efterhand framstår som närmast ödesmättad.
Men åren 2022-2023 bjöd på ett av bolagets mer riskfyllda projekt hittills. I kölvattnet av pandemin och rederiet P&O:s nya strategi för sin fartygsflotta, lyckades Sea Lines förvärva ett ropax-fartyget European Seaway under mycket fördelaktiga villkor. Efter en omfattande ombyggnation i Turkiet, dit fartyget bogserades, såldes det vidare till Honduras.
Kort därefter sjösattes en ny roro-linje mellan Turkiet och Rumänien, ett projekt som ineldes i juli 2024. Trots att linjen snabbt etablerade sig på marknaden, valde Sea Lines efter endast nio månader att sälja både fartyg och linje till lokala aktörer. Sedan dess har Sea Lines legat i malpåse, och Lindblom har hållit en lägre offentlig profil.
Nu är pausen över. I ett inlägg på LinkedIn meddelar Joe Lindblom att han kliver in som Senior Advisor på heltid i Cadena, ett rederi som snarare ser sig som en utvecklare av roro-operativa plattformar än en traditionell linjeoperatör.
Cadena fokuserar på att bygga, förvärva eller samarbeta med kompletta helhetslösningar där fartyg, terminaler och långsiktiga operativa strukturer finns etablerade eller har möjlighet att bli. Ambitionen är att etablera hållbara trafikflöden på tillväxtmarknader eller i regioner där roro-trafik ännu inte fått sitt genombrott.
I praktiken handlar det om att kombinera rätt tonnage med terminalinfrastruktur och lokala partnerskap i delar av världen där både riskerna och möjligheterna är större än på de mer mogna europeiska marknaderna.
I sin nya roll ska Joe Lindblom arbeta globalt med att identifiera och utveckla nya roro-rutter och plattformar, analysera terminalmöjligheter, optimera fartygs- och tillgångsplacering samt utvärdera marknader i Syd- och Nordamerika, Afrika, Mellanöstern, Asien och Oceanien.
Cadena backas av en etablerad europeisk rederifamilj med djupa rötter inom short sea- och roro-segmentet. Familjens bredare maritima engagemang omfattar bland annat CLdN och Cobelfret, två välkända aktörer inom europeisk roro- och logistiksjöfart. Själva Cadena är i dag ett mindre bolag i termer av flotta, med två egna fartyg i drift och ytterligare två under beställning för leverans 2027, men med ambitionen att växa genom långsiktiga och ofta tidiga engagemang.
– Jag kom i kontakt med ägarna till Cadena när de började visa intresse för Svarta havet då vi är i startgroparna för Turkiet-Rumänien. Efter en tät dialog under projektet kände jag att det var en bra match, de har en tydlig nyfikenhet på nya projekt och värdesätter den bakgrund och erfarenhet jag har med mig från min tid i regionen, säger Joe Lindblom till Ålands Sjöfart.
Bolaget beskriver sig som redo att gå in i komplexa, tidiga och så kallade off-market-projekt, satsningar som kräver ”tålamod, lokal närvaro och en hög tolerans för osäkerhet”. Det är också här Joe Lindbloms erfarenheter från Svarta havet blir särskilt relevanta.
Under Sea Lines år i regionen byggdes trafik i ett område präglat av politisk instabilitet, regulatoriska skillnader och varierande hamnstandard. Erfarenheten av att kombinera entreprenörskap med operativ uthållighet i en svår marknad är något som Cadena nu vill dra nytta av.
– Att driva ett bolag är en sak, att starta ett är något helt annat, särskilt i de regioner där jag har arbetat. Saker och ting i livet blir sällan som man tänkt sig, vilket märks ännu tydligare på omogna marknader. Samtidigt skapar det också möjligheter, och man behöver helt enkelt vara flexibel när förutsättningarna förändras, säger Lindblom.
Snarare än att tala om en comeback beskriver Lindblom själv sitt nya uppdrag som ett nästa steg i samma professionella resa, att identifiera var roro faktiskt gör skillnad och att bygga strukturer som håller över tid. Fokus ligger inte på snabba volymer, utan på att skapa fungerande transportlösningar som kan växa tillsammans med marknaderna.
För åländsk sjöfart är utnämningen ytterligare ett exempel på att kompetens gör skillnad långt utanför Östersjön.
Joe Lindbloms karriär har präglats av en kombination av lokalt förankrat sjömanskap och internationell affärsförståelse som länge varit ett kännetecken för åländska rederiers framgångar. Med Cadena kliver han nu in i ett bolag som tydligt positionerar sig för nästa fas av global utveckling, där tillväxten i allt högre grad väntas ske utanför de traditionella handelsstråken. Joe Lindbloms nya uppdragsgivare är baserad i Schweiz men själv sitter han kvar i Sea Lines tidigare kontor i Mariehamn, på Torggatan.
– Åland är den plats jag utgår ifrån för tillfället och är en plats med flera företag som verkar internationellt, så jag ser inget större hinder med det. I praktiken kan jag vara på plats för möte nästan var som helst i Europa före lunch samma dag jag reser. Troligtvis hinner jag till och med sova längre än många som bor i Stockholm och ska ut till Arlanda, säger Joe Lindblom med ett leende.
