Det började som en dramatisk kedja av grundstötningar i mörkret utanför Blekinges kust. Nu, över ett år senare, är den ekonomiska slutnoten satt. Staten har fått 35,6 miljoner kronor i ersättning för Kustbevakningens arbete efter oljeutsläppet från TT-Lines passagerarfartyg Marco Polo. Pengarna har betalats ut av fartygets försäkringsbolag och redovisas direkt till statskassan.
Det var söndagen den 22 oktober 2023 som TT-Lines M/S Marco Polo, på resa med passagerare och fordon, tappade kontrollen i Pukaviksbukten. Under ett dramatiskt förlopp gick fartyget på grund inte bara en gång, utan vid flera tillfällen i snabb följd. Skrovet tog upprepade bottenkänningar när fartyget drev och försökte manövrera sig loss, vilket ledde till att bränsletankar skadades. Minst 60 ton olja läckte ut i havet och spreds snabbt i det känsliga kustnära området.
Inom timmar var en av de största miljöräddningsinsatserna i modern tid i gång. Räddningstjänstfasen kom att pågå i 19 dygn. Först fredagen den 9 november kunde Marco Polo slutligen dras loss och bogseras till varv i Polen. Dagen därpå, den 10 november, lämnade fartyget svensk ekonomisk zon och Kustbevakningen avslutade sin akuta räddningsinsats till sjöss.
Parallellt pågick ett intensivt arbete för att begränsa skadorna. Saneringen inleddes omedelbart efter olyckan. Totalt deltog omkring 75 personer från Kustbevakningen inklusive räddningsdykare för både lätt- och tungdyk i kontaminerat vatten. Fyra kilometer länsa lades ut för att ringa in och samla upp oljan innan den drev i land.
Insatserna genomfördes i nära samverkan med Länsstyrelsen i Blekinge, Sölvesborgs och Karlshamns kommuner, Sjöräddningssällskapet, Räddningstjänsten Västra Blekinge, Hemvärnet och Myndigheten för samhällsskydd och beredskap, MSB.
Kustbevakningens ersättningskrav har omfattat kostnader för myndighetens operativa insatser, beredskap med fartyg, förbrukad materiel samt personal. Skadevållaren, fartygsägaren genom sitt försäkringsbolag, ersätter staten med nära 36 miljoner kronor.
– Det är stora värden som står på spel när olja når havet. Att staten, och därigenom skattebetalarna, får ersättning följer av internationella regelverk. Skada på miljön har ett högt pris, det är viktigt att det syns vad det kostar, säger Nina Andersson, chef på Kustbevakningens rättsenhet.
Utöver ersättningen för räddningsarbetet har en vattenföroreningsavgift på 1,4 miljoner kronor beslutats, enligt lagen om åtgärder mot förorening från fartyg. Avgiften baseras på Marco Polos bruttodräktighet och den mängd olja som släpptes ut. Den delen är dock ännu inte slutligt avgjord, TT-Line har överklagat beslutet till Stockholms tingsrätt.
För Kustbevakningen är händelsen ännu ett konkret exempel på varför ständig beredskap till sjöss är avgörande. Med fartyg, flygplan och specialutbildad personal finns myndigheten redo dygnet runt för att bekämpa utsläpp av olja och andra skadliga ämnen. Varje timme som oljan hålls kvar i vattnet innan den når land minskar skadorna dramatiskt. När väl stränder, vikar och fågelliv drabbas mångdubblas både miljöskadorna och kostnaderna.
Nu står det också klart i kronor och ören: miljöräddning är dyr men priset för att låta bli är ännu högre.
