Bollinger Shipyards i USA och Seaspan Shipyards i Kanada meddelar att man bildat ett strategiskt partnerskap med finländska specialisterna Rauma Marine Constructions och Aker Arctic för att leverera det mest kostnadseffektiva, snabbast realiserbara och tekniskt mest avancerade förslaget på nya Arctic Security Cutters (specialanpassade isbrytare) till den amerikanska kustbevakningen.
Tillsammans utgör de fyra bolagen världens mest erfarna isbrytarkonstruktörer och skeppsbyggare. Samarbetet vilar på den trilaterala ICE Pact-överenskommelsen mellan USA, Kanada och Finland och bygger på Seaspan-Akers Multi-Purpose Icebreaker (MPI), en produktionsklar design som inte bara möter, utan överskrider, alla krav från den amerikanska kustbevakningen. Den första isbrytaren kan levereras inom 36 månader från kontrakt.
Planen är utformad för att ge snabbast möjliga leverans, lägst risk, kostnadskontroll och en full övergång till amerikanska varv.
– I linje med president Trumps direktiv att expandera och modernisera Amerikas isbrytarflotta är Bollinger stolt över att leda detta partnerskap med fokus på hastighet, kvalitet, säkerhet och resultat, säger Ben Bordelon, vd för Bollinger Shipyards.
Att leverera den första isbrytaren på bara tre år är ett ambitiöst mål, men fullt möjligt tack vare den färdigutvecklade MPI-designen. Fartygen är konstruerade för att bryta upp till 1,2 meter is, operera i över 60 dagar och tillryggalägga 12.000 nautiska mil. Det handlar om robust teknik för en hård verklighet.
Samarbetet är inte bara tekniskt, det är också industriellt och politiskt. ICE Pact syftar till att knyta samman kunskap och kapacitet från tre av världens mest erfarna länder inom polarområden. Och i centrum för detta står Finland.
– Det här samarbetet ger oss en unik möjlighet att tillämpa våra beprövade förmågor till stöd för den amerikanska kustbevakningens arktiska uppdrag. Vi är fullt redo att påbörja konstruktionen omedelbart. Med en mogen design och djup erfarenhet från tekniskt komplexa fartyg i extrema vinterförhållanden kan vi leverera resultat, inte bara prognoser, säger Mika Nieminen, vd för Rauma Shipyard.
För Bollinger Shipyards är Arctic Security Cutter inte bara nästa projekt, utan en symbol för vad varvet vill stå för: leveranskapacitet, nationell återindustrialisering och kvalitet som håller i längden. Det är också något som företagets grundare Donald G. Bollinger en gång uttryckte med klassisk kärnfullhet:
“Quality is remembered long after the price is forgotten.”
Det är ett synsätt som präglar hela projektet, från Raumas bro-simulatorer till Aker Arctics istester i modellbassäng.
Aker Arctic, baserat i Helsingfors, är världsledande inom design och testning av isbrytande fartyg. Med egna testbassänger och fler än 600 genomförda ismätningar i modellskala ligger man bakom de flesta av världens isbrytare. Varje design verifieras vetenskapligt, långt innan det första stålet skärs.
– Vi är stolta över att vara en del av det här samarbetet för att utveckla Arctic Security Cutter till den amerikanska kustbevakningen. Fartyget vi erbjuder är utvecklat för Kanadas behov och har specialiserade funktioner som är avgörande även för USA:s uppdrag i Arktis, säger Mika Hovilainen, vd för Aker Arctic.
En av de mest strategiskt intressanta aspekterna är att MPI-designen redan används inom Kanadas kustbevakning. Det gör att USA och Kanada kommer att dela plattformar, vilket förenklar logistik, underhåll och utbildning och stärker den gemensamma beredskapen i Arktis.
– Vi är stolta över att samarbeta med Bollinger, Rauma och Aker Arctic för att dela vår expertis i isbrytardesign med USA, en nära partner till Kanada i Arktis, säger John McCarthy, vd för Seaspan Shipyards.
För Finland innebär projektet en bekräftelse på landets internationella roll inom arktisk sjöfart. Det stärker inte bara Rauma och Aker Arctic, utan hela den tekniktunga kedja av underleverantörer, forskningsmiljöer och utbildningsinstitutioner som utgör landets sjöfartskluster.
Också Åland, med sin närhet till både finsk teknik och arktisk operativ erfarenhet, har anledning att följa utvecklingen. I en tid där säkerhetspolitik, klimatförändringar och teknikutveckling möts i polarområdena, är det inte bara isen som är i rörelse utan också framtidens affärsmöjligheter.
