Det började med eld i maskinrummet och kunde ha slutat med en grundstötning i ett av Östersjöns mer förrädiska områden. När mörkret föll över havet nordväst om Gotska Sandön igår kväll drev det nederländska lastfartyget Diezeborg sakta mot Kopparstenarna, ett grunt område känt bland sjöfolk för att snabbt förvandla tekniska problem till fullskaliga haverier.
Strax före klockan tre på söndagsmorgonen kopplade Kustbevakningens fartyg KBV 002 Triton sin bogservajer till det 133 meter långa lastfartyget och bromsade driften. Åtgärden var avgörande. Med den fart och riktning som rådde skulle Diezeborg annars ha drivit på grund långt innan den bogserbåt som rederiet beställt hann fram. Assistansen väntas först på måndag morgon.
Branden ombord ska vara släckt, men maskinrummet har skadats. Det innebär att fartyget saknar egen manöverförmåga, ett läge som snabbt kan bli kritiskt när ett fartyg befinner sig nära grunt vatten. Kustbevakningen valde därför att inleda räddningstjänst för att ”frysa läget” till havs och därmed förhindra både grundstötning och eventuellt oljespill.
Insatsen sker under gynnsamma förhållanden. Måttlig vind, omkring en och en halv meters våghöjd och klar sikt ger goda möjligheter att hålla kontroll över situationen. Besättningen ombord på Diezeborg är kvar på sina poster och läget beskrivs som stabilt.
Fartyget var på väg mot Kotka i Finland med en last av zinkkoncentrat när branden bröt ut. Lasten är enligt uppgifter väl säkrad och utgör ingen fara, men själva händelseförloppet illustrerar hur snabbt en teknisk incident till sjöss kan utvecklas till ett större riskscenario. Maskinrumsbränder hör till de mest allvarliga tillbuden i handelssjöfarten, inte bara på grund av branden i sig, utan för att de ofta slår ut fartygets framdrivning och därmed förmågan att hålla kurs och position.
Händelsen är en påminnelse om samspelet mellan teknik, väder och beredskap. Automatiska släcksystem kan stoppa elden, men det krävs också vältränade besättningar och snabb extern assistans för att undvika nästa steg i olyckskedjan.
Att Diezeborg nu ligger säkrat till havs är ett resultat av just den kombinationen, ett skarpt ingripande som kanske inte syns från land, men som i praktiken betyder skillnaden mellan en kontrollerad incident och en miljömässig och ekonomisk kris.
