Mindre svall och större än Viking Grace. Så ska Viking Lines nya färja se ut, enligt vd Jan Hanses som tagit bladet från sin mun i en stor intervju med Insiderplus (hela texten kan läsas här). Någon beställning har man ännu inte lagt men eftersom Jan Hanses nu valt att gå ut offentligt med uppgifterna är det knappast så långt borta. Nyinvesteringsbehovet är reellt vilket även understryks av att Hanses redan nu slår fast att man i händelse av en beställning även går in för en köpoption på ytterligare ett fartyg. Att Viking Line kommunicerar en eventuell investering så tydligt hör till ovanligheterna. Så sent som i våras i samband med den stora Shippax-konferensen duckade Jan Hanses för frågan.

”Om vi snart ska beställa nya fartyg? Nja, inom Viking Line är vi lite gammalmodiga när det gäller balansräkningen. Men vi satsar mycket på upprustning av de befintliga fartygen”, sade Jan Hanses men tillade också:

”För att hantera kundernas krav på ombordupplevelser och eftersom några av våra fartyg börjar bli till åren ser vi också aktivt på möjligheten att beställa nybyggen. Jag tror att det kommer att bli verklighet inom fem tio år.”

Det nya fartyget, när det byggs, är planerat att ersätta Amorella på Åbolinjen för att där bilda parhäst med Viking Grace, världens hittills mest miljövänliga passagerarfärja. Till skillnad från Grace ska LNG-tankarna placeras inne i fartyget (som Tallinks Megastar) samtidigt som skrovformen förändras till det bättre.

”Tyvärr har det ju visat sig att Viking Grace med sin bulb drar upp mer svall än önskvärt i hastigheten tolv knop, som vi har i en del trängre passagager. Därför har vi fått sänka Viking Grace fart något när hon passerar dessa”, säger Jan Hanses till Insiderplus.

Ett dilemma för dagens rederier är att många varv har fulla orderböcker och därför inte kan ta fler nybyggen. När det gäller Viking Lines nya färja har många i branschen nämnt Kina som ett troligt alternativ. Detta bekräftar, såklart, inte Jan Hanses men tillstår:

”Skulle vi besluta nu går ordern därför sannolikt utomlands. Men vi har inget beslut ännu. Ritningarna har tagits fram inom ett projekt med bidrag från EU; Motorways of the Seas. Något miljöstöd till ett bygge räknar vi också med, men sannolikt inte alls lika stort som för Viking Grace.”