Den åländska andelen av de resande som besöker Finland är på nedåtgående. Det visar färsk sjöfartsstatistik från Ålands statistik- och utredningsbyrå (Åsub). Hela rapporten kan läsas på den här länken. Under rekordåret 2007 stod Åland för 23 procent av passagerartrafiken på finländska hamnar. År 2017 var siffran nere i 18,1 procent.
Antalet passagerare på taxfreerutter till och via Åland ökade från år 2003 fram till 2005 då det gick över 10-miljonersstrecket. Därefter, fram till 2014, minskade den sammanlagda taxfreetrafiken, trots en positiv tillväxt i Estlandstrafiken till och från Sverige via Åland. Åren efter det har sett en gradvis, svag uppgång överlag till totalt 9.495.000 passagerare år 2017 då Estlandstrafiken via Åland nådde över en miljon passagerare 2017 (1.030.000), konstaterar Åsub.
Det totala antalet inresande till Åland – inklusive resande på flyg och landskapsfärjor ökade marginellt 2017 i förhållande till året innan; till 2.086.900.
Trots nedgången står sjöfarten för en mycket betydande del av arbetsplatserna i landskapet. Antalet ålänningar boende på Åland sysselsatta inom sjötransport i bolag registrerade på Åland var 976 personer. Det motsvarade en nergång i andelen av alla sysselsatta till 6,7 procent jämfört med 7,3 året innan. Sysselsättningsstatistiken omfattar inte de ålänningar som arbetar för åländskägda rederiers dotterbolag registrerade utanför Åland, vilket utgör en stor del av arbetsplatserna.
Ser man tonnagemässigt är den åländska handelsflottan i dag imponerande stor, mest tack vare Lundqvist Rederiernas expansion. Antalet fartyg över 300 bruttoton (BRT) i den åländskägda handelsflottan var 43 vid utgången av 2017. Under perioden 2000–2016 ökade det sammanlagda ålandsägda tonnaget med en dryg fjärdedel från knappt 834.000 BRT till över en miljon bruttoton, (1.112.000), men sjönk något senaste året, 2017, till (1.001.000).
Mellan 2000–2017 ökade andelen utlandsflaggat tonnage i den ålandsägda handelsflottan från mindre än hälften till knappt två tredjedelar. Den samtidigt hemmaflaggade och -ägda flottans tonnage minskade med 21 procent medan den utlandsflaggades ökade med 64 procent. Den stora ökningen av utlandsflaggat tonnage efter år 2000 beror till största delen på tillskottet av tankertonnage. Under åren 2014–2016 tillkom fyra nybyggda tankers. Två avyttrades sedan 2017 och två nybyggen väntas levereras under 2018.
